Показав пример (плеснув кокосового молока себе в чашку), шаман произнес:
- Хрю, у тебя вертится вопрос на языке. Задай его.
- Верно, Лелеп. Мне зверски интересно: ты что, заранее знал про извержение?
- Сейсмическая служба тоже знала, - ответил он.
- Да. Но сейсмическая служба узнала это только за 10 часов и эвакуировала восточный сектор Амбрима. Ты знал за 20 часов, потому сказал про лучшую неделю для магии.
- Хрю, так устроен мир. Каждый, кто умеет узнавать, узнал в свое время.
- А-а… - отреагировала она, - …Принцип понятен.
- Тогда, ты знаешь больше, чем я, - иронично ответил шаман, - потому что мне пока не совсем понятен этот принцип.
- Лелеп, это я это, типа, в общих чертах сказала.
- Типа, в общих чертах это даже рыбы понимают, - выдал шаман очередное ироничное замечание, после чего спросил, - А почему твоя подруга Флави молчит?
14-летняя гаитянка мгновенно отреагировала:
- Я сама за себя могу сказать.
- Флави! - шаман улыбнулся, - Это очень интересно, я бы послушал.
- Лелеп, просто: я пришла вместе с подругой, чтобы ей было спокойнее.
- О! Значит, между вами такое доверие, что совсем нет тайн друг от друга?
- Ну… - креолка посмотрела на гаитянку, - …По жизни совсем нет. Только по всяким рабочим вопросам и типа того, потому что бывают служебные секреты.
- Я точно так же, - лаконично добавила гаитянка.
- Хорошо, - шаман улыбнулся шире, - тогда, Хрю, можно поговорить о том, о чем тебе спокойнее говорить, когда подруга рядом.
- Ага, - Хрю кивнула, - в общем, у моего парня проблема, называется: асексуальность. Только не надо путать с импотенцией. Его здоровье в порядке. Фишка в психологии.
- Твой парень, это капитан-инженер Невилл Кавендиш? – уточнил шаман.
- Верно, - подтвердила она.
- Тогда, Хрю, я знаю его, и знаю, что с ним.
- Ну, а что с этим делать, Лелеп?
Молодой шаман перестал улыбаться и посмотрел на креолку, будто оценивая что-то в глубинах ее внутренней сущности, скрытой под обычной маской «социального Я». По результатам этого глубокого взгляда, он сделал какой-то вывод и спросил:
- Ты хочешь с этим что-то сделать для него, или для себя?
- В этом, - сказала она, - желания совпадают: его и мои.
- Но, - заметил шаман, - я не вижу капитана Кавендиша. Он не знает о твоей идее.
- Верно, Лелеп. Он не знает.
- Значит, Хрю, ты хочешь этого мужчину, и приходишь за этим ко мне, а он не знает.
- Не так! – резко возразила она, - В смысле, да, я хочу этого мужчину. Но я пришла не чтобы получить его, а чтобы избавить его от прилипшего культурного шлака!
- Хрю, а что, если он не хочет избавляться от этого культурного шлака?
- Лелеп, ты когда-либо видел человека, который не хочет избавиться от диспепсии?
- Нет. Но это разные ситуации. Асексуальность это не расстройство здоровья. Ты сама говорила: здоровье сэра Кавендиша в порядке. Что, если асексуальность, это его выбор метода быть независимым? Выбор, который ты хочешь поменять против его желания?
- Это был его выбор, - ответила Хрю, - но я не верю, что это его выбор теперь.
Лелеп подвигал на столе две чашки – черную и белую, будто совершил мини-ритуал.
- Слова «я не верю», как и слова «я верю», указывают на отсутствие знания.
- Я, - вмешалась Флави, - ВИЖУ, что это не его выбор теперь.
- КАК ты видишь это? – живо заинтересовался шаман.
- А как ты видишь: человек перед тобой живой, или не мертвый? - отреагировала она вопросом на его вопрос.
- Хм… - отозвался он, приглядываясь к ней, - …Однако, тут подумать надо.
- Тут нечего думать, - возразила гаитянка, - тут надо ВИДЕТЬ.
Некоторое время шаман продолжал разглядывать ее, затем хлопнул себя ладонями по коленям и расхохотался.
- Вот, я дурак! Невнимательный надутый дурак! Хрю, ты правда думаешь, будто твоя подруга пришла с тобой, поддержать здесь тебя с твоей проблемой?
- А разве нет? - удивилась креолка.
- Конечно, нет! - он снова хлопнул себя ладонями по коленям, - Это не у тебя большая проблема! Это у Флави большая проблема, и ты пришла с ней! Твоя проблема совсем-совсем маленькая, и исчезнет, когда будет решена большая-большая проблема Флави.
- Вот, блин… - Хрю удивленно посмотрела на Флави, - …Скажи, гло, что у тебя?..
- Не так-то просто сказать, - пробурчала гаитянка.
- Скажи ей, Флави! - твердо порекомендовал шаман, - Если между вами такое доверие, которое было объявлено за этим столом, то Хрю надо это знать.
- Ладно, я скажу. Там, дома, на Гаити, я прошла через землю. Я вернулась, но…
Тут гаитянка вопросительно посмотрела на шамана. Тот спокойно произнес.
- …Но, зумбези не может только своей волей и словом освободить своего зомби. Так устроен мир. Зомби сам должен взять свою волю, никто за него не может это сделать.
- Ты знаешь нашу магию? - тихо спросила Флави.
- Магия, - ответил Лелеп, - не бывает ваша и наша. Она едина, как небо. Сейчас я стал называть некоторые вещи на твоем языке, чтобы ты лучше поняла.
- Я, - ответила она, - поняла, что мне надо сделать, но я не поняла, как.
- Возможно, - сказал шаман, - боги Гавайики симпатизируют тебе. Поэтому ты здесь и сейчас, в эту неделю, когда проще всего сойтись с богиней Пеле. Ты, конечно, умеешь танцевать на огне?..
Флави, молча, кивнула и он договорил:
… - То, что тебе надо сделать, почти не отличается.
- Вы о чем вообще? – озадаченно полюбопытствовала Хрю.
- Это не очень сложно, - ответил Лелеп, - ты знаешь, почему Мауи и Пеле называются держащими мир?
Хрю Малколм пожала плечами: